秋季是一個金風送爽、氣候宜人的季節，人們常以"秋高氣爽”、"風高物燥”來形容秋季干燥的氣候特點。每當涼風吹來，人們頓覺頭腦清醒，精神振奮，行動瀟灑。不過，秋季由熱轉寒，陽消陰長，這時候人們常常會覺得口鼻干燥、渴飲不止、皮膚干燥，甚至大便干結等。所以秋季養生保健必須遵循"養收”的原則。
燥氣易傷人，所以人們常常把初秋的燥氣比喻為"秋老虎”。然而燥氣可有溫燥與涼燥之別。初秋之氣，由于稟受了夏季炎熱氣候的余氣，剛烈肅殺，形如老虎咬人之兇猛，故稱之為溫燥；深秋之氣，由于接近寒冷的冬季，寒意加深，則稱為涼燥。
秋高氣爽，空氣清新，有利于肺主氣、司呼吸之功能；但到秋分以后燥氣過盛，與風相合形成風燥之邪，必首先侵襲肺所主的皮毛和鼻竅。假如秋燥之氣太盛，超過了人體的防御能力，或雖燥邪不盛，而肺本身的主氣、宣發功能薄弱，無力適應秋季的氣候變化，無力抵御外邪，則肺所主的皮毛、鼻竅和肺自身就首當其沖，會受到燥邪的危害而產生一系列的病變。
燥易傷肺，在人體，燥邪耗傷津液，也會出現一派干涸之象，如鼻干、喉干、咽干、口干、舌干、皮膚干燥皺裂，大便f燥、艱澀等。故無論外燥、內燥，一旦發病，均可出現上述津干占液干的癥狀。當然，內燥不限于肺，其他臟器的陰虧液竭，亦可形成內燥之證。
"苦夏”常常讓人身體消瘦。從炎夏轉入涼秋，人的身體也漸漸恢復，胃口和精神轉好，秋季成了一個最佳的進補季節。根據秋季氣候涼爽、陰陽相對平衡的特點，中醫提出了"平補”的進補法。
所謂平補，就是選用寒溫之性不明顯的平性滋補品。另外，燥是秋季的主氣，肺易被燥所傷，進補時還應當注意潤補，即養陰、生津、潤肺，采取平補、潤補相結合的方法，以達養陰潤肺的目的。
秋季氣溫逐漸降低，濕度逐漸減少，因此平時要多飲水，以維持水代謝平衡，防止皮膚干裂、邪火上侵；多吃蔬菜、水果，以補充體內維生素和礦物質，中和體內多余的酸性代謝物，起到清火解毒之效。秋季可多食用芝麻、糯米、蜂蜜、荸薺、葡萄、蘿卜、梨、柿、蓮子、百合、甘蔗、菠蘿、香蕉、銀耳、乳品等柔潤食物。
秋季食物來源豐富，不過，此時進補要保證膳食中具有均衡的營養。不僅要吃富含蛋白質、脂肪、碳水化合物、纖維素、鈣、磷等的食物，還要吃一些谷類、蛋類、瓜果類食物，補充一些蔬菜水果。同時要注意飲食衛生，在生食蔬菜水果時，一定要注意清潔，以免染上胃腸道疾病。
"一夏無病三分虛”，立秋一到，人極易倦怠、乏力、納呆等。此時進補十分必要。不過，在進補時要注意科學方法，忌無病亂補，忌虛實不分，忌多多益善，任何補藥過量對人體都有害。
在秋季飲食保健中應注意飲食的定時定量。飲食有節制益人，無節制則傷人。關于秋季進補須注意兩個方面：一是補肺潤燥，直接補充人體的水分，以防止口唇開裂等氣候干燥對人所產生的直接傷害；二是通過食物或藥物補養肺陰，防止因機體在肺陰虛的基礎上再受燥邪影響，產生疾病。
秋季飲食應有所節制，不能隨心所欲地吃。而節制飲食要求定量是為了避免胃腸超負荷活動，以防損傷胃功能，造成消化不良或胃病。老人和小孩消化力較弱，更應定時定量進食。另外，秋季每餐進食宜簡不宜繁，這是由于人體陽氣衰弱，胃氣亦弱，每餐吃品種繁多的食物，不易消化，容易導致胃病。
在秋季，宜多食溫食，少食寒涼之物，以頤養胃氣。如過食寒涼之品或生冷、不潔瓜果，會導致溫熱內蘊，毒滯體內，引起腹瀉、痢疾等，故有"秋瓜壞肚”之民諺，老人、兒童及體弱者尤要注意。要多吃豆類等高蛋白植物性食物，少吃油膩厚味的食物。飲食上要盡可能少食用蔥、姜、蒜、韭、椒等辛味之品，不宜多吃燒烤，以防加重秋燥癥狀。應貫徹"少辛多酸”的原則．肺主辛味，肝主酸味，辛味能勝酸，故秋季要減辛以平肺氣，增酸以助肝氣，以防肺氣太過勝肝，使肝氣郁結。
中醫把初秋七月稱為長夏，因為初秋之時有暑氣余威尚盛，又兼雨水甚多的氣候特點。長夏主濕，脾主長夏，故早秋七月以脾胃病居多。脾喜燥惡濕，濕邪留滯，最易閑脾。濕為陰邪，易阻遏氣機，損傷陽氣，致脾陽不振。此外，長夏天氣尚熱，生食冷瓜果、冰凍飲料，更助濕邪，損傷脾陽，所以初秋七月易見腹滿、腹瀉之癥。脾陽不振，不能運化水濕，水濕停聚而生痰。早秋脾傷于濕，可為冬天的慢性支氣管炎等疾病的復發種下病根。
"一場秋雨一場寒”，仲秋后．晝熱夜涼，氣溫變化大。在這樣的氣候條件下，若不注意養生保健，身體容易患病，舊病復發。所以秋季養生一定要注意以下五個方面：
(1)注意日常飲食調理
秋季膳食要以"滋陰潤肺”為基本原則。年老胃弱者，可采用晨起食粥法以益胃生津．如百合蓮子粥、銀耳冰糖糯米粥、杏仁川貝糯米粥、黑芝麻粥等。此外，還應多吃一些酸味果疏，少吃辛辣刺激食品，這對護肝益肺是大有好處的。
(2)健康睡眠，早睡早起
早睡以順應陰精的收藏，早起以舒達陽氣。近代研究表明，秋季適當早起，可減少血栓形成的機會。起床前適當懶床幾分鐘，舒展活動一下全身，對預防血栓形成也有重要意義。這類疾病在秋末冬初發病率極高，發病時間多在長時間睡眠的后期。
(3)"春捂秋凍”，慢添衣多運動
秋季氣候漸冷，衣服不可一下增加過多，有意讓機體凍一凍，經受一些寒涼之氣的鍛煉，這也是增強機體對冬季寒冷氣候的適應能力的重要方法。金秋時節天高氣爽，是運動鍛煉的好時期，尤其應重視耐寒鍛煉、早操、慢跑、冷水浴等，以提高機體對疾病的抵抗力。
(4)自古逢秋悲寂寥，所以要注意凋養情致
秋末，花木凋零，秋風蕭瑟，人的情緒往往不太穩定，易于煩躁或悲愁傷感。因此，秋季養生以調達情志、培養樂觀情緒、保持心理平衡為首要，在陽光明媚的天氣里，外出觀賞風景、喜悅溢于言表，可使憂郁愁煩頓消。
(5)"多事之秋”，注意預防氣候突變
秋末氣候轉涼。這個時期是中風和心肌梗死發病的高峰期，極容易導致猝死?；加新灾夤苎?、肺氣腫和肺心病的人，對氣候的變化也很敏感，很容易出現復發、病情惡化以致死亡的情況。因此，患有這類疾病的患者應特別注意提高警惕，加強預防，家中應備有急救與治療藥品，以防萬一。
總之，秋季進補要甘潤溫養，既不可過熱，又不能太涼，要以不傷陽不耗陰為度。食物進補取材方便，雖有四氣五味之分，但畢竟作用力相對較弱，食用時只要對癥選用。不僅效果較為明顯，一般也不會出現什么不適。
