有人曾做過這樣的試驗：一組老鼠限制飲食，只給吃八分飽，一組老鼠自由取食，隨便吃，結果發現，只吃八分飽的老鼠壽命比較長。美國人用蠕蟲、白鼠、老鼠和猴子做觀察，把它們攝人的食品減少30%的熱量，則它們的壽命比普通飲食的同類長30%。觀察人類，長壽者肥胖的少。廣西巴馬瑤族自治縣位于南寧北郊山區，經濟欠發達，卻是長壽縣，年逾百歲者很多見。他們的之道之一就是吃飯只吃八分飽，而且經常素食。當然，長壽的后天因素還有很多，養生之道的方法也不少，但長壽者們食不過飽，只吃八分飽的習慣是值得仿效的。
在中國民間有"少吃香，多吃傷”和"饑不暴食，渴不狂飲”的諺語?！秹塾H養老新書》有言："尊年之人，不可頓飽?！薄秲冉洝窂娬{："飲食有節故能形與神俱，而盡終其天年，度百歲乃去?！边@些都是長壽者的經驗總結。如果熱量攝人過多，造成人體肥胖，則會產生"富貴病”，自然短壽。
過量飲食不僅會使血液大量流向胃部，導致供給大腦的血液減少，造成腦功能的衰退，還會加重大腦控制消化吸收的神經的負擔，使其經常處于興奮狀態，這就必然造成大腦內的語言、記憶、思維等智力活動神經經常處于抑制狀態。由此可見，長期飽食會導致大腦的早衰。
長期過量飲食還會導致營養過剩，如果平時再運動不足，就會造成大量的脂肪和垃圾在體內堆積，這也是中老年人肥胖癥產生的重要原因，而肥胖與高血壓、糖尿病等疾病有著密切的聯系。
如何做到"八分飽”？首先要有毅力，面對山珍海味不動搖，在還稍有饑餓感的情況下，毅然離開飯桌。飯前先喝湯或粥會提前產生飽腹感，有助于防止暴飲暴食。
