進入秋季，老年人很容易因感冒發生肺部感染。現代醫學研究認為，老年人發生肺部感染的原因有三方面：一是老年人全身抵抗力降低，細菌、病毒等一旦進入下呼吸道(喉以下)，很容易快速增長繁殖。二是老年人的支氣管表面黏液纖毛活動降低，清除外來異物或細菌、病毒的能力下降，細菌得以在下呼吸道繁殖。此外，隨著年歲增大，咳嗽反射也減低了。三是老年人支氣管黏膜和腺體逐漸萎縮，抗體分泌減少，有利于病原體進入和繁殖。
據醫生們的介紹，秋季老年人發生肺部感染，有下列五個方面的特點：
第一，癥狀不典型，發熱者不多，有時僅有痰性狀改變，由原來的白色泡沫變為膿性或黏液膿性。
第二，有的僅表現為氣促加重，輕微咳嗽或無咳嗽。
第三，周圍血白細胞計數不一定很高，但中性分類通常大于85%。
第四，患了感冒以后，胸部聽診可聞及啰音。
第五，胸片僅有雙下肺紋理紊亂或小點片狀影。
秋季預防肺部感染應采取綜合措施，如預防感冒、加強體育鍛煉、增強營養等。老年人若發現有上述任何一項表現，應及時到醫院診治。
