（四季養生圖片）養生應該從整體觀念出發，充分考慮到具有同類特性的外界事物對人體組織器官和生理機能的影響，如“五行對應五味，五味入胃，各歸其所喜攻，酸先入肝，苦先入心，甘先入脾，辛先入肺，咸先入腎”。
在中國傳統文化中，我們經常會聽到陰陽、五行、八卦等詞匯，陰陽和八卦是與《易經》緊密關聯的，有關他們的內容，本文不想闡述太多，我們主要來說說五行和四季養生之間的聯系。
所謂“五行”，是指金、木、水、火、土五種具體形態的基本物質。五行學說就是用上述五種基本物質來解釋世界構成的一種具有古代樸素辯證法因素的哲學思想。這種哲學思想曾經對中國養生文化產生過重大影響，堪稱傳統養生學的理論支柱之一。
戰國末年出現的《呂氏春秋》認為世界上的事物都具有五行屬性，并對它們作了相應的“五行”分析，凡具有寒涼、滋潤、向下、靜藏等特性和作用的事物及現象，均可歸之于“水”;凡具有溫熱、升騰、昌茂繁盛等特性和作用的事物及現象，均可歸之于“火”;凡具有生長、升發、條達舒暢等特性和作用的事物及現象，均可歸之于“木”;凡具有肅殺、潛降、收斂、清潔等作用和特性的事物及現象，均可歸之于“金”;凡具有生化、承載、受納等特性和作用的事物和現象，均可歸之于“土”。順著這條思路，《黃帝內經》則把五行當作宇宙間的普遍規律提了出來。《素問·天元紀大論》說：“夫五運陰陽者，天地之道也，萬物之綱紀，變化之本始?！边@里的“五運”與“五行”是同一概念?？梢姟饵S帝內經》作者認為世間萬事萬物都是按照五行法則運動變化的。正是在這種哲學觀念指導下，于是產生了事物的五行歸類推衍理論，并相應推導出了一種極具華夏民族特色的世界五行圖式。
五行學說的核心還不只限于簡單地將事物屬于五類，而在于它能以五行之間的生克乘侮觀點來探索、闡釋復雜系統內部各事物之間的相互聯系，以及在此基礎上體現出來的統一性、完整性和自我調控機制。所謂“五行相生”，指的是一事物對它事物的促進、助長和孳生等積極作用，作用的順序為：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木;“五行相克”則是指一事物對它事物的抑制、約束等消極作用，作用的順序為：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。
由于五行之間的相生相克，所以對于其中的任何一“行”，都存在著“生我”、“我生”、“克我”、“我克”四方面的聯系。以“金”為例，它與“土”之間為“生我”關系，與“水”為“我生”關系，與“火”為“克我”關系，與“木”為“我克”關系。在古代哲學家看來，正是事物內部結構的這種相生相克關系造成了該事物正常情況下的循環性運動，而正常的循環性運動則是事物生化作用的重要前提。
五行結構作為一個事體，它對于作為自身組成部分之一的某行所出現的太過或不及現象，就會產生一種自行調節機制，以“金”為例，“金”過強，則對“木”克制過盛而導致“木”偏衰，“木”的偏衰就會減輕對“土”的約束，“土”因此偏盛而加強對“水”的克制，“水”被克制過強而偏衰，又會引發對“火”約束減輕，從而導致“火”偏盛，“火”偏盛就會把過強的“金”壓制下去，使它趨向正常。若“金”不足，則會招致“火”的過度克制，同時引發“木”的偏盛，“木”的偏盛則使“土”受克過度而偏衰，“土”偏衰則會引起“水”偏盛，“水”偏盛則克“火”過度而使其偏衰，“火”偏衰則減輕對“金”的克制，從而使“金”由不足復歸正常。這兩個循環都是以“金”為起點，根據五行相克理論，最后歸于平衡的一個循環。
