香甜可口的甜玉米、軟糯的糯玉米還有新奇的爆漿水果玉米，玉米這個經濟作物已經深入人們的生活。它既可以當主食，又可以演變出不同的美食：可以磨面、可以煮粥、可以榨汁等等。說到這里，有些愛動腦的朋友就會問：玉米原產地在哪里？玉米什么時候傳入中國的呢？
一、玉米原產地在哪里
1.玉米的原產地不是我國
玉米的別名很多，有的地方叫玉麥、棒子、包谷，還有玉高梁、包蘆、珍珠米、六谷但是玉米的祖籍并不在我國。
2.一般認為，玉米的原產地在南美洲。
人們熟知的秘魯，在印第安語中就有“玉米之倉”的說法?？脊艑W家們曾在墨西哥南部的特萬特佩克地峽遺跡中，發現有最古老的野生玉米果穗。秘魯的海岸附近至今還保存有古城遺址，在出土的陶器和建筑物上，嵌有大量的玉米子粒和果穗圖案。分析這些遺跡，考古學家們推測，南美洲最早的原有居民印第安人遠在公元4000--5000年前就開始廣泛種植玉米了。
3.隨著大航海逐漸傳到歐洲
1492年，意大利航海家哥倫布到達美洲大陸，發現了玉米，當年就把它帶回西班牙。他在航海報告中熱情地介紹了玉米這個被印第安人當作自然神來崇拜的作物，他寫道：
“有一種谷物叫玉米，它甘美可口，焙干，可以做粉?！睆拇?，玉米漸漸地遍布歐洲，遍布世界。
二、玉米什么時候傳入中國
1.傳入我國的時間大約在16世紀初，當時外國人把玉米棒子作為晉見皇帝的禮物，稱其為“御麥”。由于玉米種植較晚，種植面積又大，所以又被稱為第六種谷物。當然，廣義的“五谷”是泛指所有谷類而言。
2.南美玉米傳入我國可能有兩條途徑
一條是15世紀末由葡萄牙人將玉米帶到爪洼，于16世紀初傳入我國;另一條是由阿拉伯人經西班牙、中亞而傳入我國。
所以，在明朝玉米又有“番麥”之稱。玉米引入中國的很長一段時間內，只是在浙江、福建等部分沿海地區和山地種植。從18世紀起，我國玉米栽培開始了有較快的發展。由于玉米能抗旱耐寒，但得薄土即可播種，適應性很強，很快便成了平原地區廣為栽培的大田作物。
今天，由昔日南美印第安人所培育出來的玉米，經過長期自然選擇和人工馴化，已成為品質優良，具有豐富營養價值的世界性高產栽培植物，在糧食作物中占有重要的位置。
三、玉米新品種有哪些
1.高油玉米
多為黃色，油主要分布在胚中(胚比普通玉米大)，含油量比普通玉米高1-1.5倍，粗脂肪含量高達8%-10%。
2.高賴氨酸玉米
其胚乳蛋白質中的賴氨酸含量超過普通玉米含量的60%，蛋白質品質和牛奶蛋白質相同。高賴氨酸玉米磨出的玉米粉，質地細膩，口味香甜，是保健食品的優質原料。
3.甜玉米
是普通玉米的變種，最早被美國農學家發現。隨著推廣工作的開展，如今全世界都掀起擴種熱潮，并涌現出160多個新品種。我國華南農業大學也培育出“華甜6號”，并向全國推廣。甜玉米果形清秀、端莊，果肉組織細膩，含果汁較多，可以當作水果食用，也可以蒸、煮、做湯、做菜，應用范圍極廣。
玉米原產地在南美，并不是中國的原生作物。它可以說是舶來品，隨著大航海時代被帶到歐洲繼而傳到中國在適合的土壤里生根發芽，養活了祖祖輩輩，深受全世界人民的喜愛。隨著時代的發展，玉米也被培育出更適合食用的品種，各種高營養的玉米被培育了出來端上人們餐桌。
