夏季養生講究清補，但不等于只吃蔬菜瓜果，追求飲食的絕對清、素。其實，清補還是強調補養，只不過飲食在補養的同時應兼具解熱消暑的功用，以對抗酷熱的氣候。夏季可適當進補鴿肉。鴿肉四季均可食用，但以夏初時最為肥美。古人認為"一鴿勝九雞”，鴿子的營養價值極高，既是名貴的美味佳肴，又是高級滋補佳品。
鴿肉是高蛋白質、低脂肪、易消化的食品，是人類理想的肉類食品。鴿肉所含的鈣、鐵、銅等元素及維生素A、B族維生素、維生素E等都比其他肉類含量高。常食鴿肉對有些疾病的治療和預防有著一定的作用。
鴿肉含有許多人體必需的氨基酸，且易于被人體消化。鴿肉中含有最佳的膽素，可很好地利用膽固醇，防治動脈硬化。鴿肉中還含有豐富的泛酸，可以治療脫發、少白發等癥。
鴿肉細嫩鮮美，尤以乳鴿為佳。乳鴿骨內含有豐富的軟骨素，可與鹿茸中的軟骨素相媲美，經常食用，能改善皮膚細胞活力，增強皮膚彈性，改善血液循環，使面色紅潤。
乳鴿還含有較多的支鏈氨基酸和精氨酸，可促進體內蛋白質的合成，能加快傷口愈合。乳鴿對神經衰弱、健忘、失眠等多種疾病有特殊療效。常吃乳鴿，還能防止高血壓和血管硬化。民間稱鴿子為"甜血動物”，貧血的人食用后有助于恢復健康，尤其是老年人、孕婦、兒童、體虛病弱者的理想營養食品。
《本草綱目》中記載"鴿羽色眾多，唯白色入藥”，中醫認為，鴿肉性平、味甘、成，有補肝壯腎、益氣補血、清熱解毒、生津止渴等功效，可壯體補腎、健腦補神、提高記憶力、降低血壓、調整人體血糖、養顏美容、延年益壽。
鴿肉鮮嫩味美，烹飪方式有許多種，可做粥、爆炒、清蒸、煲湯、燒烤、油炸等等，其中清蒸或煲湯能最大限度地保存其營養成分。
乳鴿清燉時不加任何材料，只加少許鹽，可加快傷口愈合速度，但不能多吃，以免傷口處形成肉芽，影響美觀。
鴿肉較容易變質，購買后要馬上放進冰箱里。如果一時吃不完，最好將剩下的鴿肉煮熟保存，而不要將生肉保存。我們再來學習鴿子肉做法：
1.山藥燉鴿
材料：鴿子一只，山藥適量，蔥、姜、精鹽、味精各適量。
做法：將鴿子去毛、取出內臟洗凈，放入開水鍋里煮至水開時撈出。山藥去皮，切成菱形塊，蔥切段，姜拍爛。將沙鍋內倒入足夠清水，放入鴿子，武火燒開后加入山藥塊、蔥段、姜塊。文火燉至鴿肉六成爛時，加精鹽，并將鴿子翻在上面，使山藥在下面，繼續燉鴿肉熟爛，放入味精調味即可食用。
功效：健脾益氣、開胃增食、補益臟腑。
2．清蒸乳鴿
材料：乳鴿1只，香菇（干）、蔥、姜、精鹽、味精、熟豬油各適量。
做法：蔥挽結、姜切絲、香菇泡水半小時。將乳鴿去毛、取出內臟洗凈，均勻地撒上鹽，放入湯碗中。放入蔥結、姜絲、香菇和熟豬油，加水，上蒸籠急火蒸15～20分鐘，去蔥姜，加入味精調味即可。
功效：美容養顏、補虛強身。
5．枸杞燉乳鴿
材料：乳鴿1只，火腿，枸杞各適量，高湯適量、蔥、姜、料酒、精鹽、味精各適量。
做法：將乳鴿去毛、取出內臟洗凈，蔥挽結、姜切絲，火腿切片。將乳鴿放入盤內，加蔥、姜、料酒、精鹽、味精，上屜蒸至七成熟，拆凈骨頭。將鴿肉放在沙鍋內，加適量清水、蔥、姜、火腿、高湯，武火燒開，中火慢煲兩個小時。加入味精調味即可食用。
功效：潤肺明目、延年益壽。
炒鴿肉片時最好配精豬肉；油炸鴿子時，最好以蜂蜜、甜面醬、五香粉和熟花生油為配料。
同時，鴿肉與豬肉不能同食，否則會滯氣；未經煮熟的鴿肉不能食用；先兆流產者忌過多食用鴿肉；尿毒癥患者忌多食用鴿肉；體虛乏力者禁忌食用；發熱和熱病初愈者忌過多食用；肥胖者和小兒忌過多食用。
